身为制造业大国的中国目前尚未进入世界级的制造业强国，在发展时期上也处于西方国家已经经过了的工业2.0和3.0并行发展阶段。既没有德国在传统工业领域的雄厚基础，也缺乏如美国般引领世界信息技术发展的先进技术。

在中国制造业发展的过程当中，我们还要解决产品质量提升、强化工业基础能力、制造业升级转型等基本问题。这种“边跑动边调整”，最终达到工业4.0的理想水平，在理论和实践上都是挑战性非常大的课题。

因此，中国的规划思路是在继续大力发展先进工业技术的同时，紧盯新的信息产业发展动向，实现二者共同进步，推进二者的深度融合。我们看到中国领先的家电企业、电子类高科技企业正在对工业4.0进行布局，一个切入点是“智能工厂”或是“互联工厂”。

在企业内部统一的信息管理体系基础上，集成MES系统，计划、调度、生产，做到人和机器的高度匹配，从而可能在较低成本下实现大规模的定制化生产。但是中国距离全面有效的管理信息和综合使用信息、大数据还有相当的差距。 

除了单个企业之外，行业也正在开始建立一些联盟，进行产业集成。工业4.0的产业集成要求企业横跨设计、制造、物流、环境、人的活动等产业链要素，通过高度集成的信息系统加以控制：收集所有数据，通过控制技术和相关环节实现互动、组织生产。 

通过产业集成，未来整个产品需求、生产制造、物流配送和售后服务等链条中捕捉到的数据都可进行实时分析，帮助决策，而且在发生故障时，系统将自动发送警告并协助处理。这些技术在中国都是相对薄弱的，单个企业无法实现这些革新性变化，需要跨行业乃至政府的力量加以推动。 

在实现工业4.0的进程中，德美中三国均希望借此推进信息技术和制造技术的融合，并且上升到国家战略，在政策和资金层面提供了强大的支持。但在战略理念和操作方式上，德美等制造业强国或者将传统工业进行智能化信息化升级，或者以信息技术带动传统工业，渐进式的进入工业4.0时代；而在制造领域相对落后的中国，则需要实现从工业2.0到4.0的跨越式发展。

这一进程既面临着更多的技术和管理上的挑战，同时又能够给广大相关的行业和企业带来西方国家当下所缺乏的大量商机和快速发展前景。今后一段时期内，国内众多利益相关方对这一重要的时代机遇的把握能力，将决定这一个新的工业时代的经济版图。