未来的工业将是什么样子?德国和美国人分别给出了自己的答案：前者称之为“工业4.0”，后者称之为“工业互联网”。

　　1、设想的概述

　　两份设想有许多共同之处。首先，它们的技术基础是一样的：互联网、物联网、大数据;最终的结果殊途同归：更高的智能化。德国称这种变革为第四次工业革命，美国称其为第三次创新变革浪潮。

　　2、两种设想的对比

　　为了理解两个方案的差异，下面分别给出两种典型情景：

　　工业4.0。各种不同的零件被放在车间门口的传送带上。传送设备根据零件上的RFID进行区分，自动地将其送至合适的加工区域。

　　工业互联网。飞机正准备起飞，突然接到云计算中心发来的指令：发动机可能出现故障，暂停飞行任务。这是中心根据发动机自动发来的信息，用大数据分析的方法确定的。

　　在上述案例中，前者关注的是生产过程的智能化，后者则是生产设备的智能化。前者可减少人对生产过程的参与故而可以减少劳动岗位、提高生产线的柔性，后者可以提高设备安全性、降低能耗、减少维护量。高质量的物联网和控制逻辑是实现前者的关键;恰当的传感器系统和大数据分析能力是实现后者的关键。

　　3、对中国的影响

　　近20年，中国依靠廉价劳动力逐步成为“世界工厂”。欧美提出工业4.0、工业互联网的原因之一，就是要实现制造业的复兴。所以，两种方案如果成功，将会直接构成对中国制造业的威胁。所以，中国应该认真应对这一新生事物。

　　我们必须清醒地认识到：即便这两套方案在国外取得成功，也未必能在中国取得成功。原因很简单：经济条件不一样。如果强推先进技术，可能会导致市场的失败。未必是好事。所以，在国外推进工业4.0或者工业互联网的过程中，必须保持清醒。

　　有一点必须强调的是：从整体上看，要追赶西方的先进制造业，还必须跨越两道门槛：高质量和高度自动化。改革开放30多年来，中国工业基本上实现了工业化或低水平的自动化。但与西方发达国家相比，我们的自动化水平还不高，往往强调低成本，而不是高质量。如果以推进自动化水平为抓手、同时重视产品质量的提高，则可能在保持经济性的同时，实现跨越式的发展。

　　但是，无论如何，中国的人工成本还是要比西方发达国家要低的：除非我们的人均收入与西方持平。所以，中国的制造业也不必过于悲观。